Io ci sono arrivato con un volo da Bergamo a Lourdes e un taxi diviso con altri pellegrini conosciuti in aeroporto. È andata bene, ma non te lo consiglio come unica strada: se atterri e non trovi nessuno con cui dividere il taxi, ti serve una strada di riserva già pronta.
Saint-Jean-Pied-de-Port, per tutti Saint-Jean, non ha un aeroporto: se vieni dall'Italia in aereo, ci arrivi in due tempi, prima un volo in Francia e poi un pezzo di strada fino al paese.
Come ci sono arrivato io?
Era agosto del 2019. Il volo era da Bergamo a Lourdes, e il taxi non l'avevo prenotato. Fuori dall'aeroporto c'era una fila di navette in attesa. Dal volo erano scesi un sacco di pellegrini, e nel giro di poco ci siamo accordati fra di noi per dividere i taxi. Non lo aveva organizzato nessuno, si è fatto lì sul posto. A Saint-Jean sono arrivato nel tardo pomeriggio.
Quanto ho pagato non me lo ricordo, e non ti do una cifra a caso, ti dico solo che ne è valsa la pena.
Il taxi da Lourdes a Saint-Jean, diviso con i pellegrini conosciuti in aeroporto.
Vale anche se non è agosto?
Non ci conterei. Era agosto, con l'aereo pieno di gente che andava a camminare, e chi arriva in un momento più vuoto quella fila di navette e di pellegrini può non trovarla.
Su un forum ho letto di uno che, prima di partire, ha cercato qualcuno con cui dividere un taxi e non ha trovato nessuno. Ha preso il treno da Lourdes, prenotato prima: partito da Bergamo la mattina, è arrivato a Saint-Jean in serata. Dice che ci ha messo di più, ma non lo rimpiange: ha visto il santuario di Lourdes e ha conosciuto gente che ha rincontrato lungo il Cammino.
In che aeroporto conviene atterrare?
Dipende da dove parti e da quando, perché i voli cambiano a ogni stagione. Su Lourdes, quando ho scritto questo articolo, risultavano voli diretti da Bergamo e da Roma, e in stagione da qualche città del Sud. È l'aeroporto dove ho trovato io gli altri pellegrini.
Biarritz è l'aeroporto più vicino a Saint-Jean, ma dall'Italia i voli diretti sono pochi e stagionali, e le fonti non sono d'accordo fra loro: guarda direttamente sul sito dell'aeroporto. Da Bordeaux ci sono voli diretti da molti aeroporti italiani, ma poi servono più di quattro ore di treno o di autobus fino a Saint-Jean.
Quanto costa il volo dipende da quanto prenoti in anticipo: ne parlo in Quanto costa il Cammino di Santiago?
E da lì a Saint-Jean, treno o transfer?
Il treno, di solito con il cambio a Bayonne: da Lourdes servono tre o quattro ore in tutto, e l'ultimo tratto, da Bayonne a Saint-Jean, dura poco più di un'ora e costa una decina di euro. Dall'aeroporto alla stazione di Lourdes c'è una navetta che segue i voli e costa pochi euro, ma non circola la domenica e nei festivi.
I treni però sono pochi: a metà ottobre erano sei al giorno, con l'ultimo che partiva prima delle sette di sera. Se atterri tardi, quell'ultimo treno lo perdi, e il taxi resta l'unico modo di arrivare a Saint-Jean la sera stessa. Sui treni non ti so aiutare, io non li ho presi: guarda gli orari prima di prenotare il volo, non dopo.
Esistono anche servizi di transfer privati da Lourdes e da Bordeaux. Se vuoi sondare questa possibilità fai una ricerca, oppure chiedi su forum e gruppi FB con largo anticipo.
E se non trovi nessuno con cui dividere il taxi?
Atterra di mattina, se puoi. Con tutto il giorno davanti hai il tempo di provare all'uscita dell'aeroporto, e se non trovi nessuno ti resta il treno. Se invece atterri nel tardo pomeriggio e il taxi non salta fuori, di treni per Saint-Jean non ce ne sono più e a quel punto devi mettere in conto di passare una notte a Lourdes.
Qualunque strada scegli, la prima notte a Saint-Jean prenotala e avvisa a che ora pensi di arrivare. Io avevo prenotato solo quella: ne parlo in Bisogna prenotare gli albergue sul Cammino di Santiago? La credenziale la ritiri all'ufficio dei pellegrini il giorno che arrivi, e come si usa lo trovi in La credenziale del pellegrino.
Il Cammino comincia a Saint-Jean, ma il mio è cominciato prima, seduto in un taxi con gente che non conoscevo. Nessuno lo aveva organizzato, ed è andata bene. Non so se andrà bene anche a te, e per questo la strada di riserva ti conviene averla già in tasca. Il giorno dopo si cammina, e La prima tappa del Cammino di Santiago, da Saint-Jean a Roncisvalle, per me resta la più bella.
Buen Camino.